片名《死之棘》取自《圣经》中格林多的传记，意为罪过。作家俊夫（岸部一德 饰）与美穗（松坂庆子 饰）的婚姻生活到了第十个年头，危机凸现。俊夫在外有了情人，妻子雇人调查核实，精神受到极大刺激，扬言自杀。俊夫出于对妻子的愧疚，毅然离开情人，决心和妻子儿女找回以往的快乐时光。但事与愿违，美穗由于承受过大的压力患上了精神分裂症，变得不再相信丈夫，时时猜疑，步步紧逼，使俊夫难以固守最后的个人空间。俊夫深知这一切全是自己种下的恶果，也清楚美穗的反常行为缘于极大的痛苦与悲伤，所以即使无法忍受亦坚忍下来。夫妻关系就在互相折磨中渐渐走向边缘……