童年的何敏曾经亲眼目睹母亲因住房问题意外身亡。成年后，她走出心理阴霾，成为一个真诚热情的社区专干。何敏小学的同学向海生多年来一直暗恋并守护着她。向海生医学博士毕业后，主动要求到社区医院工作。由于向海生从小随母姓，且与父亲有着深刻的隔膜，没人知道向海生是区里分管解决百姓住房困难工作区长马清源的亲生儿子。   随着廉租房工作的开展，马区长的全部工作重心都放在了抓建廉租房和督促社区申报廉租房名额上。各个社区的困难户都希望自己能被申报廉租房名额。但因房源有限，竞争激烈。由于何敏坚持要把本社区廉租房名额给最需要的困难户谭阿贵，从而得罪了区房管局的周光明副局长，也引起了马区长的误会。何敏和向海生意外结识了投奔娘家的离婚女子柳青及其五岁的女儿秋秋。在何敏的帮助下柳青母女终于暂时安顿在社区的违建房。