明朝万历年间，北京名妓杜十娘与李甲相识后，情投意合，有心将终身托付李甲，鸨儿应允李甲，十日内李甲若拿出三百两银子即可赎出十娘，李甲的好友柳遇春设法凑足了三百两银子，使十娘得以赎身。十娘以为终身有靠，谁知李甲经不住大盐商孙富的两千纹银引诱，又将她转卖。第二天杜十娘在船头，打开了自己多年珍藏的百宝箱，一边怒骂李甲、孙富，然后跳进了滚滚长江。